三重県の鈴鹿亀山地方は２月26日、季節を先取りする陽気となり、気温がぐんぐん上昇。津地方気象台によると、亀山で最高気温12・８度を観測した。３月中旬並みの暖かさに鈴鹿市国分町の梅園で、名物のしだれ梅がほころびだし、見物客の姿が目立った。
梅園には350本が植えられ、地元自治会が管理している。今年は、大雪や厳しい寒さに加えて雨不足が続き「開花が３週間ほど遅れ気味だった」という。それでも参道出入り口の早咲きの紅梅は、すでに満開となっている。「毎年、この時季になると、『もう咲いているかな』と、各地から見物客が開花状況を偵察しに訪れる」と自治会関係者。
つぼみも日に日に膨らんでおり、暖かい日が続けば、３月には見頃となり、同10日ごろ、満開を迎えると関係者はみている。梅園では自治会が枝をせん定したり、遊歩道を整備したりしている。入園は無料だが、管理のための協力費100円を募っている。（酒井直樹）
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